– Igen, takarítónőként dolgozom – és akkor mi van? Viszont a maga fia az én lakásomban él – vágtam vissza anyósom очередная gúnyos megjegyzésére.
A telefoncsörgés félálomban érte Varvarát. A lány összerezzent, és hirtelen felült az ágyban. A szobában még sötét volt.
A keze kitapogatta a telefont, a szemei vakon meredtek a kijelzőre. Az óra 4:50-et mutatott. Varja fáradtan kifújta a levegőt, végighúzta a tenyerét az arcán, letörölve az álom maradékát.
– Már kelsz? – mormogta álmosan Kirill, a másik oldalára fordulva. – Feküdj még vissza, aludj egy kicsit.
– Nem tudok – kelt fel Varja az ágyból. – Ma sok dolgom van.
A lány kiment a fürdőszobába. A hideg víz megégette az arcát, végleg elűzve az álmosságot. Varvara figyelmesen nézte a tükörképét. A szeme alatti sötét karikák krónikus fáradtságról árulkodtak.
Öt órakor már rendet rakott a lakásban. Csendben, hogy fel ne ébressze a férjét. Port törölni a szekrényeken, felmosni a padlót, letörölni az ablakpárkányokat – mindennek tökéletesen tisztának kellett lennie. Különben az anyósa biztosan észreveszi, és nem hagyja ki az alkalmat egy újabb megjegyzésre.
Hét órára Varja már kitakarította a lakást, és elkészítette a reggelit. A kétszobás lakást a nagymamájától örökölte. Kicsi volt, de otthonos, jó környéken. Varvara nagy becsben tartotta ezt az örökséget, és gondosan ügyelt a rendre.
– Kirill, kész a reggeli! – szólt a lány, miközben összepakolta a táskáját. – Indulnom kell.
A férje nyújtózkodva jelent meg a konyhában. Magas volt, kócos hajjal, álmosan pislogott a megterített asztalt nézve.
– Hová mész ilyen korán? Hiszen ma szombat van.
– Plusz műszakom van az irodaházban. Utána pedig tanfolyam – Varja erőltetett mosollyal próbálta elrejteni a fáradtságát. – Hat körül jövök haza.
– Megint tanfolyam? – Kirill összeráncolta a homlokát, és kihúzta a széket. – Minek ez neked, Varja? Halálra dolgozod magad. Takarítónőként, aztán még ezek a tanfolyamok is…
– A könyvelésnek van jövője – vágta rá Varvara, megszokott mozdulattal lezárva a beszélgetést. – És ez nem „csak egy tanfolyam”, hanem a jövőm.
A munkahelyén Varvara módszeresen végezte a feladatait. Felmosta a padlót, letörölte az üvegeket, kivitte a szemetet. Takarítónő egy előkelő üzleti központban. Láthatatlan ember a drága öltönyös, fontos dolgaik után siető emberek között.
– Varja, te már megint mindenkinél hamarabb itt vagy! – csóválta a fejét Nyina Vasziljevna, a munkatársa. – Történt valami?
– Semmi, Nyina Vasziljevna. Csak szeretnék hamarabb végezni. Ma tanfolyamom van.
– Tanfolyam, tanfolyam – utánozta őt az asszony. – Nyugodj már meg végre. Van férjed, van lakásod. Mi kell még?
Varvara hallgatott. Hiábavaló lett volna magyarázni az ambícióit egy idős nőnek, aki egész életében takarítónőként dolgozott.
Munka után a lány sietett a könyvelői tanfolyamra. Ott, a táblázatok, számok és kimutatások között, úgy érezte, a helyén van. Nem csupán takarítónő, hanem egy ember, akinek célja van. Jövője.
– Varvara, megint te lettél a legjobb a csoportban – mosolygott a tanárnő, miközben visszaadta a dolgozatát. – Ilyen hozzáállással ragyogó jövő vár rád.
– Köszönöm, Jelena Andrejevna – Varja arca kipirult. Az ilyen pillanatok erőt és önbizalmat adtak neki.
Fáradtan, de elégedetten ért haza. A bejáratnál kellemetlen meglepetés várta: az anyósa cipői az előszobában.
– Itt is van a mi szorgos kis dolgozónk! – ült Allа Petrovna a konyhában, királynői tartással kihúzva magát. – Már nagyon vártunk.
– Jó estét – mosolygott feszülten Varvara, kerülve a tekintetét. – Nem tudtam, hogy jönni fog.
– Jelentenem kellene előre, ha a fiamhoz jövök? – vonta fel a szemöldökét az anyósa. – Csak úgy döntöttünk, együtt vacsorázunk. Remélem, nem bánod.
Kirill az asztalnál ült, a telefonjába merülve. Mint mindig, amikor az anyja megkezdte a szóbeli támadásait.
– Természetesen nem – szorította össze a fogát Varja, miközben azon gondolkodott, mit lehetne gyorsan főzni.
– Ne fáradj – intett Allа Petrovna az üres tányérok felé. – Mi már ettünk. Kirill olyan későn jön haza a munkából, éhesen. Te pedig mindig sehol sem vagy.
– Tanfolyamon voltam – tette fel a vízforralót Varja. – A tanulás időt igényel.
– Tanulás! – gúnyolódott az anyósa. – A te korodban már a családdal kellene foglalkozni, nem tanfolyamokra rohangálni. Kirill ígéretes menedzser egy autószalonban. Neki otthonra van szüksége, nem egy állandóan üres lakásra.
Varvara összeszorította az ajkát, a kezei ökölbe szorultak. Szokás szerint hallgatott. A férje kedvéért. A családja kedvéért. Azért a jövőért, amelyben ő nem csak „takarítónő”, hanem megbecsült szakember.
– Anya, hagyjuk ezt mára – szólalt meg végre Kirill. – Varja fáradt.
– Én csak a te boldogságodért aggódom – sóhajtott teátrálisan Allа Petrovna. – Elvehetted volna Lenocskát is, az autószalon igazgatójának a lányát. De te…
– Anya – figyelmeztetően szólt Kirill.
– Jól van, jól van – állt fel az asztaltól az asszony. – Csak emlékeztetni akartalak benneteket, hogy holnap ebédre meg vagytok hívva hozzánk. És pontosan érkezzetek!
Amikor az ajtó bezárult Allа Petrovna mögött, Varvara végre kifújhatta a levegőt. A feszültség elszállt, és rázúdult a kimerültség.
– Ne haragudj anyám miatt – tárta szét bűnbánóan a karját Kirill. – Tudod, milyen.
– Tudom – válaszolta tompán Varja. – Már öt éve tudom.
– Ő csak miattam aggódik – átölelte a férfi a vállát. – Ne vedd a szívedre.
Varvara bólintott, nem volt ereje vitatkozni. A vasárnapi ebéd az anyósánál újabb kínlódássá válik majd. Végtelen megjegyzéseket és gúnyolódásokat kell végighallgatnia. De kibírja. A családjáért. A jövőjéért, amely egyszer biztosan eljön.
A vasárnapi ebéd az anyósnál a várakozásoknak megfelelően nehéz volt. Allа Petrovna feltálalta a híres specialitásait, és közben nem felejtette el kommentálni a menye főzőtudományát.
– Így kell főzni, Varvara – tette az asztalra a sültet. – Nem azokkal a félkész ételekkel etetni a fiamat.
– A fia soha nem panaszkodott a főztömre – erőltetett mosollyal felelte Varja.
– Kirill túl udvarias ahhoz, hogy panaszkodjon – sóhajtott sokatmondóan az anyósa.
Varvara hallgatott, a férjére nézett. Az közömbös arccal ült, és lelkesen falta anyja húsgombócait.
Otthon Varja már nem bírta tovább:
– Miért nem állsz ki soha mellettem?
– Tessék? – emelte fel a szemöldökét Kirill meglepetten. – Veszekednem kellene az anyámmal?
– Meg kellene védened a feleségedet a megaláztatásoktól! – szorította ökölbe a kezét Varvara. – Elegem van abból, hogy az anyád boxzsákja legyek!
– Túlzol – legyintett a férfi. – Anya csak aggódik.
Varja megrázta a fejét, és bement a hálószobába, végtelenül magányosnak érezve magát.
Szombaton Allа Petrovna bejelentés nélkül állított be. Varja épp csak hazatért a tanfolyamról, és a házi feladatát akarta megcsinálni.
– Varvara! – rontott be az asszony a lakásba, mintha a sajátja lenne. – Kirill mondta, hogy ma is a tanfolyamodon voltál. Gondoltam, benézek, megnézem, minden rendben van-e.
– Jó napot, Allа Petrovna. Nálunk minden rendben – feszült meg Varja.
– Rendben? – nézett körül szkeptikusan az anyósa. – Nézd már, milyen rendetlenség van itt!
Nem létező rendetlenség. Varvara tanulás előtt takarított.
– Már belefáradtam, hogy magyarázzam Kirillnek, ő sokkal jobbat érdemel – folytatta Allа Petrovna, miközben minden szemrebbenés nélkül nyitogatta a konyhaszekrényeket. – Ezek az olcsó tányéraid, ezek a függönyök…
– Allа Petrovna, kérem, ne nyúljon a dolgaimhoz.
Az anyósa figyelmen kívül hagyta a kérést, és a hálószoba felé indult. Kinyitotta a szekrényt, és elkezdte átnézni Varvara ruháit.
– Te jó ég, mik ezek a rongyok?! – húzta el undorodva a száját, félretolva egy ruhát. – Hogyan jelenhet meg veled Kirill emberek között?
Varja az ajtóban állt, és nézte ezt a pimasz, arcátlan betolakodást az életébe. Megaláztatások, gúnyolódások, és az állandó összehasonlítás „méltó jelöltekkel” a férje számára… éveken át.
– Kirillnek méltó feleségre van szüksége, nem erre a… – az anyósa megvetően végigmérte a menyét tetőtől talpig. – Még rendes nevelést sem kaptál. Mire jók neked ezek a tanfolyamok?
Valami eltört Varja lelkében. Az évekig tartó tűrés és megaláztatás egyszerre tört felszínre.
– Elég volt! – Varvara hirtelen előrelépett, és becsapta a szekrény ajtaját. – Többé nem hagyom, hogy így bánjanak velem!
– Hogy mersz így beszélni?! – Allа Petrovna meghőkölt, nem számított ilyen reakcióra. – Te hálátlan…
– Igen, takarítónőként dolgozom, és akkor mi van? – Varja még egy lépést tett előre. – Viszont az ön fia az én lakásomban él!
Allа Petrovna arca elvörösödött.
– Még a nyomorúságos kis tulajdonoddal mersz dicsekedni? Kirill akár az autószalon igazgatójának a lányát is elvehette volna!
– Elvehette volna, de nem vette el – Varvara kitárta a bejárati ajtót. – Most pedig hagyja el a lakásomat.
– Mi folyik itt? – Kirill jelent meg az ajtóban. – Varja? Anya?
– A feleséged kidob engem! – Allа Petrovna színpadiasan a kezét tördelte. – Megőrült!
– Varja, mit művelsz? – ráncolta a homlokát Kirill.
– Az anyád átkutatta a holmimat és sértegetett – Varvara hangja váratlanul határozott volt. – Ezt többé nem tűröm.
– Anya csak segíteni akart…
– Miben? – Varja keserűen felnevetett. – A folyamatos megalázásban? Abban, hogy állandóan emlékeztet, mennyire semmirekellő vagyok?
– Ne túlozz – fintorgott Kirill. – Anya, ülj le. Mindjárt mindent megbeszélünk.
– Nincs mit megbeszélni – rázta meg a fejét Varvara. – Öt éven át tűrtem ezt a megaláztatást. Többé nem fogom.
– Mit akarsz? – kérdezte ingerülten a férje, beletúrva a hajába.
– Azt, hogy végre dönts, melyik oldalon állsz – Varja lassan kifújta a levegőt, meglepődve a saját nyugalmán. – Vagy helyre teszed az anyádat, vagy új lakást keresel magadnak.
– Ultimátumot adsz nekem? – Kirill hitetlenkedve bámult a feleségére. – Anyám és közted kell választanom?
– A tisztelet és a megalázás között – pontosított Varvara. – A saját otthonomban megérdemlem a tiszteletet.
– Hallod, Kirill, miket beszél? – Allа Petrovna belekapaszkodott a fia karjába. – Hálátlan! Mi annyit tettünk érte!
Varja némán várt. A szíve a torkában dobogott, de most nem hátrál meg. Nem ezúttal.
Kirill felváltva nézett az anyjára, majd a feleségére. Végül Allа Petrovnához lépett.
– Gyere, anya. Beszélnünk kell.
Varvara tekintetével kísérte őket. Az ajtó becsukódott, ő pedig egyedül maradt az üres lakásban. Valami azt súgta neki, hogy a férje nem fog visszajönni.
Így is lett. Este Kirill elvitte a holmiját. Varja némán nézte, ahogy a házassága összeomlik. Furcsa módon nem érzett sem fájdalmat, sem megbánást. Csak megkönnyebbülést. Mintha végre lerakta volna azt az elviselhetetlen terhet, amelyet öt éven át cipelt.
Három évvel később Varvara elegáns kosztümben sétált a belváros főutcáján. A tanfolyam elvégzése után egy kis cégnél helyezkedett el könyvelő-asszisztensként. Nappal dolgozott, esténként tanult. Egy év múlva előléptették. Még egy évvel később egy építőipari cégnél főkönyvelő lett.
Egy kereszteződésnél Varja megpillantott egy ismerős alakot. Kirill volt az. Megviselten, fáradt, kiégett tekintettel. A volt férje megdermedt, amikor meglátta őt. Kinyitotta a száját, de nem találta a szavakat.
– Varja? Hogy vagy?
– Remekül – nézett rá nyugodtan. – És te?
– Megvagyok – húzta össze magát a tekintete alatt. – Anya mostanában betegeskedik. Én gondoskodom róla.
– Sajnálom – bólintott Varvara.
– És te… nem mentél még újra férjhez? – kérdezte Kirill zavartan, ide-oda toporogva.
– Még nem – mosolygott a nő. – Munka, tudod. Most már a „Stroyinvest” főkönyvelője vagyok.
– Nagyszerű – préselt ki magából egy mosolyt. – Mindig tudtam, hogy sikeres leszel.
– Tényleg? – Varja felvonta a szemöldökét. – Kár, hogy ezt régebben nem mondtad.
Kínos csend telepedett közéjük.
– Nos, sok sikert – bólintott Varvara, jelezve, hogy vége a beszélgetésnek.
– Talán találkozhatnánk egyszer? – vetette fel bizonytalanul Kirill. – Meginnánk egy kávét?
– Köszönöm, de nem – rázta meg a fejét. – Mennem kell. Örültem, hogy láttalak.
Varvara elment mellette, és arra gondolt, milyen jókor talált magában erőt ahhoz, hogy megváltoztassa az életét.
Az öt év megaláztatás megtanította arra, hogy értékelje önmagát. Az élete csak most kezdődött, és többé nem volt benne helye azoknak, akik nem tudnak tisztelni másokat.
